Hrvatska reprezentacija suočava se s ključnim izazovom u nastavku Lige nacija, gdje ju u nedjelju očekuje važan meč protiv Poljske u Osijeku. Poljska dolazi u puno boljoj poziciji nakon dramatične pobjede nad Škotskom (3:2), dok je Hrvatska izgubila od Portugala (2:1). Poraz u tom susretu mogao bi imati ozbiljne posljedice za hrvatske ambicije u ovom natjecanju, a evo nekoliko razloga zašto bi neuspjeh protiv Poljske zakomplicirao situaciju:
Opstanak u A skupini Lige nacija
U Ligi nacija, opstanak u elitnoj skupini A nije samo stvar prestiža, već i ključan faktor za budućnost u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo. Samo dvije najbolje plasirane reprezentacije u grupi ostaju u elitnoj A skupini, dok četvrtoplasirana ispada u niži rang, a trećeplasirana ide u razigravanje za ostanak. Poljska i Škotska su glavni konkurenti Hrvatske, a njihov međusobni rezultat pokazuje da su spremni za borbu do kraja. Poraz od Poljske značio bi zaostajanje za glavnim konkurentima, čime bi Hrvatska izgubila prednost u bitci za ostanak.
Ugrožen povlašten status za kvalifikacije za Svjetsko prvenstvo 2026.
Rezultati u Ligi nacija izravno utječu na status reprezentacija u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo 2026. godine. UEFA je dala velik značaj ovom natjecanju, što znači da će plasman u Ligi nacija odrediti koje će reprezentacije imati status nositelja u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo. Poraz od Poljske doveo bi Hrvatsku u vrlo nezavidan položaj jer bi se time ugrozio njen plasman među dvije najbolje reprezentacije u grupi, što je nužno za povlašten status prilikom ždrijeba za kvalifikacije.
Psihološki utjecaj poraza na momčad
Hrvatska bi se u slučaju poraza suočila s velikim psihološkim pritiskom. Nakon poraza od Portugala, momčad Zlatka Dalića već se našla u situaciji da mora nadoknađivati izgubljeno, a novi neuspjeh mogao bi dodatno poljuljati samopouzdanje. Poljska bi nakon pobjede bila u ogromnoj prednosti u odnosu na Hrvatsku, a to bi stvorilo dodatni pritisak na preostale utakmice, gdje bi svaki kiks mogao značiti kraj ambicijama za ostanak u elitnoj skupini.
Otežana situacija prije revanša s Poljskom i Škotskom
Nakon nedjeljnog susreta u Osijeku, Hrvatska će imati pauzu od mjesec dana, nakon čega će ugostiti Škotsku i otići u goste Poljskoj. Poljska je već osigurala tri boda protiv Škotske, čime je stekla prednost u grupi. Ukoliko Hrvatska ne uspije pobijediti Poljsku, u revanšu bi bila u još težoj situaciji, jer bi tada morala pobijediti kako bi zadržala izglede za prolazak. Svaka izgubljena utakmica otežava priliku za nadoknadu bodova, posebno s obzirom na to da Poljska već ima tri boda s gostovanja u Škotskoj.
Potreba za osiguravanjem bodova u ranim fazama natjecanja
Liga nacija je natjecanje koje ne dopušta puno prostora za greške, a rani gubici bodova mogu dugoročno skupo koštati. Poljska bi pobjedom protiv Hrvatske osigurala šest bodova u prve dvije utakmice, što bi im omogućilo komforniji nastavak natjecanja. S druge strane, Hrvatska bi se našla u situaciji gdje više ne bi imala pravo na kiks, a takav pritisak može utjecati na performanse u preostalim utakmicama.
