Mislav Karoglan, glavni trener Hajduka, dao je odgovor na pitanje koje najviše zanima navijače kluba – mogu li Marko Livaja i Nikola Kalinić igrati zajedno? Nakon njihovog zajedničkog nastupa u posljednjih 30 minuta pripremne utakmice protiv Kopera (1:1), Karoglan je izrazio zadovoljstvo njihovom izvedbom. Istaknuo je da komentiranje Livaje i Kalinića u napadačkoj fazi nije nužno, već da je ključno kako funkcioniraju u obrambenoj igri.
Tandem Livaja-Kalinić
Rasprava o kompatibilnosti Livaje i Kalinića traje od Kalinićevog povratka u veljači 2022. i aktualizirala se ponovnim povratkom Kalinića ove zime u 36. godini. Kalinić je igrao za Hajduk drugi dio sezone 2021./22. i cijelu sezonu 2022./23., ali je postalo jasno da ga Ivan Leko ne računa u svoj plan. Ipak, nakon što je Leko dobio otkaz, a Karoglan se vratio, počela je realizacija drugog Kalinićevog povratka.
Nije upitno da su Livaja i Kalinić sjajni napadači. Međutim, protivnici ovog dvojca tvrde da se međusobno poništavaju u napadu i da nedovoljno sudjeluju u obrambenoj fazi, što suvremeni nogomet zahtijeva. Hajduk tolerira Livaji što “ne igra obranu” zbog njegovih napadačkih vještina, no pitanje je može li se klub nositi s još jednim igračem koji je defenzivno manje odgovoran. Konkretnije, igrajući s dva srednja veznjaka i četvero ofenzivaca.
