Hajduk Split je pokazao interes za dovođenje 22-godišnjeg Emmanuela Ekonga, ofenzivnog igrača talijanskog Empolija, prenose talijanski mediji. Ekong, primarno lijevo krilo, prošlu je sezonu proveo na posudbi u Istri 1961, čime je postao poznat hrvatskoj nogometnoj publici. Trenutno je pod ugovorom s Empolijem do ljeta 2027. godine, a njegova tržišna vrijednost prema Transfermarktu iznosi 500 tisuća eura.
Neuobičajena Životna Priča
Ekong ima zanimljivu životnu priču. Rođen je u Italiji nigerijskim roditeljima, a kasnije se obitelj preselila u Švedsku gdje je Ekong započeo svoju nogometnu karijeru. Njegov otac je bio profesionalni nogometaš i ima devet nastupa za reprezentaciju Nigerije. Prema FIFA propisima, Ekong može igrati za Italiju, Švedsku ili Nigeriju, a do sada je nastupio četiri puta za mlađe uzraste reprezentacije Švedske.
Počeci Karijere i Transfer u Empoli
Ekong je započeo karijeru u švedskom klubu Bollstanas Sportklubb, koji se natjecao u sedmom rangu švedskog nogometa. Godine 2015. prelazi u akademiju švedskog prvoligaša IF Brommapojkarna, a tri godine kasnije potpisuje za Empoli, čime se vraća u Italiju.
Za mlađe uzraste Empolija nastupio je 86 puta, postigao 24 gola i upisao pet asistencija. Sezonu 2020./21. obilježio je osvajanjem talijanske Primavere s mladom ekipom Empolija, što mu je omogućilo igranje Lige prvaka mladih sljedeće sezone.
Ozljeda Koljena i Povratak
Razvoj Emmanuela Ekonga usporila je ozbiljna ozljeda koljena zbog koje je u studenom 2021. godine morao na operaciju. Zbog te ozljede bio je izvan terena šest mjeseci. Za prvu momčad Empolija debitirao je u rujnu 2022. godine, te je do sada nastupio četiri puta.
Posudbe u Perugiu i Istru
U siječnju 2023. Ekong je poslan na posudbu u Perugiu, gdje je u jednoj polusezoni skupio devet nastupa uz jednu asistenciju. Ljetos je prešao na posudbu u Istru, gdje je napokon dobio priliku igrati kontinuirano na seniorskoj razini. U 22 nastupa za Istru, postigao je tri gola i upisao tri asistencije.
Odličan Kraj Sezone u Istri
Ekong je imao sjajan kraj sezone u Istri, dobivši priliku kao starter u posljednjih šest kola. U tim susretima postigao je dva gola i upisao tri asistencije, uključujući jednu u remiju protiv Hajduka (1:1) u Puli. Istra je navodno imala opciju njegovog otkupa, ali sada se špekulira da bi Ekong mogao preći u splitski klub.
Potencijalni Transfer u Hajduk
Interes Hajduka za Ekonga dolazi nakon što je igrač pokazao svoj potencijal i kvalitetu tijekom posudbe u Istri. Njegova sposobnost da igra na visokoj razini mogla bi biti vrijedna akvizicija za splitski klub u nadolazećoj sezoni. Ekongov dolazak mogao bi dodatno ojačati napadački arsenal Hajduka i pružiti dodatne opcije treneru za formaciju i taktiku.
