Steven Van de Velde, 26-godišnji nizozemski odbojkaš na pijesku, izazvao je val ogorčenja i kritika nakon što je nastupio na Olimpijskim igrama u Parizu 2024 unatoč tome što je 2016. godine osuđen na četiri godine zatvora zbog silovanja 12-godišnje djevojčice.
Van de Velde, koji je počinio zločin kao 19-godišnjak, uspio se kvalificirati za Olimpijske igre, što je izazvalo široku osudu javnosti. Uoči Igara, brojne udruge za zaštitu prava žena pokrenule su kampanju s ciljem da mu se zabrani nastup, smatrajući njegovu prisutnost na Olimpijadi neprihvatljivom. Online peticija koja je zahtijevala zabranu njegovog nastupa prikupila je preko 100 tisuća potpisa, no to nije bilo dovoljno da ga spriječi u sudjelovanju.
Njegov nastup pratila je negativna reakcija publike koja ga je izviždala tijekom svakog od četiri odigrana meča. Ovaj neprijateljski stav publike bio je jasna poruka da mnogi smatraju da osobi s takvom prošlošću nije mjesto na globalnom sportskom događaju poput Olimpijskih igara.
Posebni uvjeti
Za razliku od ostalih sportaša koji su boravili u olimpijskom selu, Van de Velde je bio smješten u privatnoj hotelskoj sobi pod stalnom zaštitom trojice tjelohranitelja. Ove pojačane sigurnosne mjere bile su nužne zbog prijetnji i nezadovoljstva koje je njegovo prisustvo izazvalo.
Van de Velde i njegov partner ispali su s Igara u osmini finala, a sada se obratio javnosti prije Europskog prvenstva u Haagu: “Rekao sam sebi da možda ne bih trebao ići u Pariz. Napravio sam strašnu pogrešku prije deset godina i moram s tim živjeti.
Ali povrjeđivati ljude oko mene, poput mog suigrača Matthewa, supruge i djeteta, jednostavno je previše. To me natjeralo da se zapitam, je li sve ovo vrijedno toga? Molim vas, ostavite moju obitelj na miru”, izjavio je uplakani Nizozemac.
Van de Velde je u kontakt s djevojčicom iz Engleske stupio nakon što mu je ona na Facebooku poslala zahtjev za prijateljstvo. Ubrzo je otišao u Englesku. Svjestan njene dobi, tamo ju je opio i tri puta silovao. Ona je to izjavila na policiji, nakon čega je Van de Velde izručen u Englesku.
Na suđenju je priznao nedjelo te je osuđen na 4 godine zatvora. No zatim je poslan na izdržavanje kazne u Nizozemsku. Tamo mu je kazna smanjena jer mu je djelo, u skladu s nizozemskim zakonom, od silovanja preinačeno u “seksualni čin koji narušava društvene norme”.
Van de Velde je pušten iz zatvora nakon 13 mjeseci. Žrtva njegovog silovanja nakon zločina koji je pretrpjela ima velike psihičke probleme zbog kojih se nekoliko puta samoozlijedila i predozirala.
