FIFA je službeno objavila kako će izgledati novo natjecanje pod nazivom Interkontinentalni kup, koje zamjenjuje dosadašnje Svjetsko klupsko prvenstvo. Promjene uključuju održavanje turnira svake četiri godine, umjesto godišnjeg formata, kao i pomicanje termina na kraj sezone umjesto kraja kalendarske godine. Premijerno izdanje Interkontinentalnog kupa donosi uzbudljiv format s pet utakmica, a jedan od finalista već je poznat – Real Madrid.
Novi format i raspored natjecanja
Turnir traje čak tri mjeseca, počevši sutra, kada će Al Ain, prvak Azije i pobjednik tamošnje Lige prvaka, igrati protiv Auckland Cityja, prvaka Oceanije. Pobjednik tog susreta će se 29. listopada suočiti s afričkim prvakom Al Ahlyjem u Kairu, na njegovom domaćem terenu. FIFA je odlučila da se utakmice odigravaju na domaćem terenu bolje rangiranih momčadi prema FIFA-inom poretku kako bi se osigurala veća posjećenost i bolja atmosfera, umjesto na neutralnim terenima.
Finale u Dohi s Real Madridom
Nakon početnih utakmica, natjecanje seli u katarsku Dohu, gdje će se 11. prosinca prvak Južne Amerike, pobjednik Copa Libertadoresa, susresti s meksičkom ekipom Pachuca, koja je osvojila natjecanje klubova iz Sjeverne, Srednje Amerike i Kariba. Pobjednik tog dvoboja će igrati protiv pobjednika iz utakmice u Kairu, a konačni ishod će odlučiti suparnika Realu u velikom finalu 18. prosinca.
Finale će se odigrati u Dohi, na datum koji se podudara s Danom državnosti Katra te drugom godišnjicom finala Svjetskog prvenstva 2022. godine, u kojem je Argentina pobijedila Francusku.
Luka Modrić na korak do novog rekorda
Za Luku Modrića, ovo je prilika da upiše još jedan značajan trofej u bogatu karijeru. Ako Real Madrid osvoji Interkontinentalni kup, Modrić će poboljšati svoj rekord kao najtrofejniji igrač u povijesti kluba. Trenutno je u svom vlasništvu već 27 trofeja, a ovo bi mogao biti njegov 28. osvojeni pehar u dresu Real Madrida.
U usporedbi s prethodnim formatom Svjetskog klupskog prvenstva, europski prvaci, odnosno osvajači Lige prvaka, sada moraju odigrati samo jednu utakmicu kako bi osvojili trofej, dok su u starom formatu natjecanje započinjali u polufinalu.
