Rijeka je u prvom kolu SuperSport HNL-a na Rujevici pobijedila Lokomotivu 4:0. Golove za Rijeku zabili su Toni Fruk u 12., Franjo Ivanović, Veldin Hodža u 70. te mladi Šimun Butić u 83. minuti. Dobra je to najava za četvrtak i utakmicu trećeg pretkola Europa lige protiv Elfsborga.
Za Rijeku su to dvije utakmica sezone, prolaz im garantira barem grupnu fazu Konferencijske lige i plasman u play off Europske lige.
Trener Sopić može biti zadovoljan formom svojih igrača i pokazanim na prvenstvenoj premijeri. Rijeka je nominalno jača od Elfsborga koji je opet u prednosti zbog činjenice da je u Švedskoj prvenstvo već u poodmakloj fazi. Ipak, Sopiću najveću glavobolju predstavlja činjenica da uoči utakmice sezone najvjerojatnije ostaje bez jednog od najboljih igrača Marca Pašalića i Jorgea Obregona koji je igrao važnu ulogu u rotaciji na poziciji centarfora.
Navijači su Pašalićevo pozdravljanje publike nakon izlaska protiv Lokomotive već protumačili kao njegov oproštaj s klubom, a navodno se u svlačionici oprostio i sa suigračima. Njegov unosni transfer u Englesku je u finalnoj fazi i teško da ćemo ga gledati u četvrtak u bijelom dresu.
Nekorektan potez Obregona
Puno je jasnija situacija sa Obregonom. On je za Rijeku i Sopića zaključena priča nakon nekorektnog poteza i simuliranja lakše ozljede uoči Lokomotive. Obregon je pred transferom u Maleziju. Rijeka ga jedva čeka prodati ali mu još nije angažirana zamjena. Obregon pod pritiskom managera nije htio pričekati tjedan-dva i pomoći suigračima nego se zainatio u najosjetljvijem trenutku za klub.
Izostankom Pašalića i Obregona, pred Sopićem je otvoreno pitanje tko će protiv Šveđana zaigrati na desnom krilu. Logična Pašalićeva alternativa na tom mjestu je Franjo Ivanović ali on više nema zamjenu na mjestu centarfora, poziciji na kojoj je odlično odigrao na zadnje dvije utakmice protiv Corvinula i Lokomotive. Druga solucija je talentirani ali neiskusni Šimun Butić, a treća rošade sa standardnim igračima kojima desno krilo nije prirodna pozicija.
Paralelno sa Pašalićevim odlaskom, idućeg tjedna se očekuje dovođenje pojačanja na napadačkoj poziciji. Nažalost, prekasno za 3. pretkolo Europske lige, Rijeka će se za play off Europske lige morati izboriti s postojećim kadrom.
