U nevjerojatnom razvoju događaja, Željko Sopić, dosadašnji trener Rijeke, saznao je da više nije trener kluba odmah nakon što je održao konferenciju za novinare uoči uzvrtane utakmice protiv Elfsborga. Odluku o njegovom otkazu donio je Damir Mišković, prvi čovjek kluba, što je izazvalo burne reakcije među navijačima Rijeke.
Sopićev Otkaz Šokirao Nogometnu Javnost
Izgledalo je da Sopić ima siguran posao nakon što je uspješno vodio Rijeku do drugog mjesta u HNL-u i finala Hrvatskog kupa. No, unatoč sportskim uspjesima, odnosi između Sopića i Miškovića nisu bili idealni. Na press konferenciji, netom prije nego što je saznao vijest o otkazu, Sopić nije mogao ni naslutiti što će se dogoditi. Kada je saznao, njegov jedini komentar bio je: Napišite – “Hrvatska.”
Sukobi sa Stevenom Juncajem i Njegovim Ocem kao Povod Otkaza?
Jedan od ključnih razloga koji su možda doveli do ovog neočekivanog poteza leži u sukobu između Sopića i predsjednika Miškovića oko Stevena Juncaja, 26-godišnjeg američkog igrača crnogorskih korijena. Prema informacijama Sportskih novosti, Juncaj je bio u središtu nesporazuma koji je eskalirao do točke pucanja. Igrač je doveden u klub još u Jakirovićevo vrijeme kao paket aranžman koji bi pratio očevu investiciju u klub
Na zimskim pripremama Sopić je za međusobnu trening utakmicu podijelio kadar u dvije ekipe i igračima dao markere. Juncaja je poslao na stranu i rekao: ‘Ti si prekobrojan, ti ne igraš’. Čak ni na treningu nije ga stavio u B momčad. Ova odluka razbjesnila je Stevena, koji je nakon toga otišao u Ameriku, poručivši klubu da se neće vratiti. Još veći problem nastao je kada se otkrilo da je Stevenov otac, američki milijunaš George Juncaj, bio u pregovorima s Miškovićem o potencijalnim investicijama u Rijeku. Otkaz Sopiću bio je, prema svemu sudeći, kulminacija tog sukoba.
