Mlada medicinska sestra smatra se najpoznatijom “preživjelicom” u povijesti jer je čudesno izbjegla tri pomorske katastrofe, uključujući i Titanic…
Većini nas ime Violet Constance Jessop možda ne sugerira ništa, ali u stvarnosti je engleska medicinska sestra zapamćena u analima povijesti po tome što je preživjela tri dramatične i uzastopne pomorske katastrofe. Najveće koje su ikada postojale. Titanic uključen.
Violet je rođena u Buenos Airesu u Argentini od roditelja irskog podrijetla. Već u ranoj mladosti skoro je proglašena mrtvom zbog tuberkuloze koju je nekim čudom izbjegla. Kad joj je otac umro, majka je odlučila odvesti malu Violet i njezinu braću i sestre u Englesku. Zbog nesigurne ekonomske situacije i bolesti koja je pogodila njezinu majku, Jessop je bila prisiljena napustiti školu. Počela je raditi kao sobarica u brodarskoj tvrtki Royal Mail Line. Plaća je bila zanemariva, ali joj je omogućila, sada u svojim dvadesetima, da postane kabinska službenica na prekooceanskom brodu poznate White Star Line. Bila je to tvrtka koja je stvorila Titanic.
Preživjela prvu katastrofu
Stoga je služila na Olympicu koji je putovao teškim rutama u sjevernom Atlantiku. A 20. rujna 1911., dok je prekooceanski brod prelazio tjesnac Solent, u njega se zabio mornarički kruzer HMS Hawke. Siloviti sudar potpuno je raskomadao krmu, uništivši Olympic koji se u dramatičnim uvjetima morao vratiti u luku Southampton.
Titanik
Tako je Violet prebačena na sestrinski brod, iste kompanije, koji je također trebao isploviti iz luke Southampton 11. travnja 1912. na svoje prvo putovanje za New York: Titanic. Jessop je služila kao konobarica, jedna od 23 žene u posadi. Bio je to najveći i najluksuzniji prekooceanski brod na svijetu. Nakon četiri dana plovidbe, udario je u gigantsku santu leda u vodama kanadskog otoka Newfoundlanda. Udarac je prouzročio potonuće plovila i smrt 1500 putnika. Među kojima nije bila Violet Jessop koja se nekim čudom uspjela ukrcati na jedan od rijetkih čamaca za spašavanje.
Prema zakonima spašavanja na moru, u čamce su se prvi ukrcavali žene i djeca, ali iz prve klase. Sretna slučajnost koja je ženi spasila život bila je ta da je u to vrijeme služila kao osobna služavka u aristokratskoj obitelji. Što joj je omogućilo da izbjegne sigurnu smrt. I ukrcati se na čamac za spašavanje broj 16 koji je kasnije presrela Carpathia, još jedan britanski prekooceanski brod tvrtke Cunard Line.
Tragedija Britannica
Užasna trauma nakon što je izbjegla dvije pomorske katastrofe nije ju spriječila da se nešto kasnije ukrca na treći prekooceanski brod, također White Star Linea: Britannic. Ovaj put se zaposlila kao medicinska sestra, zanimanje koje je prethodno naučila pohađajući tečaj za njegovateljice. Ona je, dakle, služila kao brodska medicinska sestra na Britannicu kada je prekooceanski brod 21. studenoga 1916. udario u pomorsku minu njemačke proizvodnje u Egejskom moru, kod otoka Kea.
Britannic, iako mu je trup bio ojačan i otporan na udarce, potonuo je za manje od sat vremena. I u ovom je slučaju katastrofa bila razorna i dovela je do smrti većine putnika. Od samo tri čamca za spašavanje, dvama su ogromni propeleri bili odsječeni i more ih je usisalo sa svim osobama u njima. Jedini koji je uspio izbjeći bijes propelera bio je treći čamac za spašavanje s Violetom, koja je odmah skočila u more prije nego što je i taj brodić bio usisan u more.
Sljedećih Violetinih 40 godina
Iako je još jednim čudom izbjegla smrt, Jessop se, vjerojatno prezirući svoju sudbinu, ukrcavala na brodove sljedećih 40 godina. Srećom na brodovima koji su bez većih problema uspjeli stići do cilja. Jessop je napisala svoje izvanredne memoare u posljednjim godinama svog života i umrla je u dubokoj starosti od 83 godine u Great Ashfieldu i pokopana je na groblju Hartest u Suffolku.
Njezin je slučaj ušao u anale kao najpoznatija preživjela u povijesti mornarice. A njenu nevjerojatnu priču poduprla je i činjenica da je uspjela preživjeti čak i sam White Star Line koji je bankrotirao 1934. godine, apsorbiran od svog povijesnog rivala, Cunarda. Ista tvrtka koja je spasila njegov čamac za spašavanje od katastrofe Titanica.
