Iznenadni otkaz u Rijeci: “Nema zle krvi, sportski svijet je takav”
Benzinske crpke na hrvatskim autocestama postale su u zadnje vrijeme mjesta s manje živosti, posebno kada uzmemo u obzir kako ih je Željko Sopić nekada spominjao kao prve postaje za proslave velikih pobjeda svojih momčadi. No, njegova priča u Rijeci završila je iznenada početkom ove sezone, između dvije europske utakmice, kada je na njegovo mjesto stigao Radomir Đalović.
Otkaz ga je zatekao, ali je prihvatio odluku predsjednika Damira Miškovića bez zamjerke.
“Mogu o tome lamentirati, ali nema smisla. Tu stranicu treba zatvoriti. Bilo je kako je bilo. Privatan je klub, Damir Mišković se odlučio za takav potez. Nema tu nikakve zle krvi.” Unatoč brojnim ponudama, nije odmah preuzeo novi angažman, već je iskoristio vrijeme za odmor i refleksiju o proteklim, uspješnim i izazovnim, angažmanima.
Šanse Rijeke u Konferencijskoj ligi: “Rezultat 1:1 je aktivan, Rijeka je bolja momčad”
U međuvremenu, za Index je prokomentirao aktualne teme u hrvatskom nogometu. Što se tiče Rijekinih šansi za plasman u Konferencijsku ligu, Sopić je optimističan. Vjeruje da je Rijeka bolja momčad i da ima realne šanse za prolazak, iako priznaje da neće biti lako. “Mislim da je Rijeka bolja momčad i da može proći. Rezultat 1:1 je aktivan za obje ekipe. Znam da neće biti lako, ali mislim da bi Rijeka trebala proći.” Uvjeren je da bi brzi gol u uzvratu mogao bitno olakšati posao, a Rijeka bi mogla ponoviti uspjeh iz Osijeka, koristeći svoje jake strane u tranziciji i napadu.
Sopić je s Rijekom prekinuo suradnju na korektan način, te ističe kako ne gaji nikakve loše osjećaje prema bivšem klubu. Naglašava da je u interesu cijelog hrvatskog nogometa i reprezentacije da što više domaćih klubova igra u Europi, zbog čega danas svi trebaju navijati za Rijeku.
Kvaliteta HNL-a: “Liga je slabija, moramo se fokusirati na razvoj domaćih talenata”
Komentirajući situaciju u HNL-u, Sopić primjećuje da je liga slabija nego prethodnih godina, a razlog vidi u financijskim izazovima s kojima se suočavaju klubovi. Prodaja igrača postala je nužnost za preživljavanje, što utječe na kvalitetu lige. “Preživljavanje je problem SHNL-a. Naši klubovi moraju prodati igrače da bi preživjeli, da bi mogli imati budžet i isplatiti plaće. Nemoguće je konstantno dovoditi igrače za 0 eura, a prodavati ih za 3, 4, 5 ili više milijuna.”
Sopić smatra da je ključno vratiti fokus na razvoj domaćih mladih talenata, jer trenutna situacija, gdje se liga oslanja na manje kvalitetne strane igrače, ne donosi dugoročno poboljšanje. “Uvijek sam za davanje prednosti hrvatskim igračima. Morat ćemo ozbiljno razmisliti kako dalje. Mladi igrači nam stagniraju. Ne znam trebamo li se vratiti drugim momčadima, uvesti kvote mladih igrača… Morat ćemo nešto napraviti jer naša liga je inkubator igrača za reprezentaciju.”
O Ivanu Rakitiću: “I umoran Rakitić ima veću kvalitetu od mnogih igrača”
Što se tiče Ivana Rakitića, Sopić vjeruje da, unatoč njegovoj trenutnoj formi, ima neprocjenjivu vrijednost na terenu. “Rakitić i mrtav umoran ima veću kvalitetu od mnogih igrača koji su svježi. Jedna njegova lopta može preokrenuti sve.” Siguran je da će se, s dodatnim utakmicama, Rakitić vratiti u svoju prepoznatljivu formu. “Druga stvar je da ne igraju imena, nego trenutna sportska forma. Trebat će mu još par utakmica.”
Budući angažmani: “Neću se zaletavati, prvo ću se odmoriti pa odlučiti što dalje”
Kada je riječ o vlastitoj trenerskoj budućnosti, Sopić ne isključuje mogućnost povratka u HNL, ali također ostavlja otvorenim vrata za inozemstvo. Na pitanje o potencijalnim novim angažmanima, Sopić potvrđuje da ponuda ne nedostaje, ali naglašava važnost donošenja promišljene odluke. “Naravno. Već sljedeći dan nakon što sam potpisao sporazumni raskid imao sam neke opcije i kontakte. Svaki dan me ljudi zovu. Ali ne treba skakati iz jednog posla u drugi glavom bez obzira.”
Za sada se odlučio na kratki odmor, a potom će pažljivo razmotriti sljedeće korake u karijeri. “Prvo ću se par dana još odmoriti pa ću onda razmisliti o tome.”
